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    陈琼忙道不敢，不过现如今的情形，倒好让他旧事重提了，“夫人，既然这条道行不通，只能上别处使劲儿。先前所说以铺子为质押，向钱庄借款一事......”

    这条道上有人拦着，换条道走，人家就肯放过她了吗？隐隐地，似乎已经预知到了结局，可怀揣万一的希望，还是得硬着头皮一试。

    叶满园点头应道：“明日我同陈叔一道去通源钱庄，拜访他们主事的。”

    *

    翌日出府去，行到门上，正撞见老夫人院里的婆子引了个年轻姑娘进来。两人少不得给主母行礼，叶满园也没多问，淡淡扫了眼，照旧掠过她们出门去。

    近来她全心操持着止善的事，倒疏忽了家里，便问青泗：“我忙着，有好几日不曾去老夫人跟前请安了，老夫人这回倒体恤，没怎么寻我的麻烦——她院里一概都好么？”

    青泗撇了撇嘴，“有什么不好的？花着夫人的银子，使着夫人的人，见天地享清福。前儿个还叫了班小戏，邀来两个不知哪路上的好亲戚，在她院里听戏呢！真够可以的——家里紧着用银子是为了什么，她老人家不知道吗？夫人，这回的事儿完了，您得认真想个法子治治她。再这么下去，愈发地要不成话了。”

    竟还有这事？适才婆子领进门的那年轻姑娘，大约也就是老夫人的亲戚吧。

    叶满园蹙起眉，“老人家偏疼幼子，可长子还在牢里押着呢，她却有闲心听戏，未免太过荒唐。”

    又问起徐明德。青泗说：“二郎日日出门，在家里倒很消停。”

    “让人去问问跟着二郎的小厮，二郎成天都上哪儿去、同什么人结交。”叶满园忖了忖，又多嘱咐一句，“找个机灵的人去，切莫显得太刻意，露了行迹。若二郎身边的人口风紧，也别多打探，回头吩咐陈琼，让他派个信得过的人，往后专跟着二郎，务必将他的行踪摸清了。”

    青泗也机灵，一点就透，“夫人也怀疑二郎搞鬼么？”

    这两日虽暂且按下不提了，可大笔私财在府中不翼而飞，叶满园仍没少暗暗盘算。止善所言若不假，那只能是这府里另两位徐家人动的手。不论主使的是老夫人，还是徐明德，要将东西运出府去，必定要徐明德经手。

    所以是谁都没差，左右是同一笔账。

    不过这些都是后话了。说话间，马车便行至通源钱庄，陈琼先一步进去道明来意，两柱香的功夫，又出来请她。

    叶满园扶着青泗下车，见陈琼耷拉着眉眼，同她说话时，才勉强撑起精神头。她一颗心沉了又沉，那渺茫的希望眼见着也要熄灭了。

    “通源钱庄的主事回绝了陈叔吗？”

    “虽没把话说绝，但已然是那个意思了。”陈琼摇着头，说起话来愁云惨淡，“毕竟打了许多年交道，往后也指着继续做咱们家的生意，听说夫人您亲至，总要以礼相待。可话里话外的意思，应当是不会放这笔款了。”

    叶满园听他这样说，不由停住脚步。街上熙熙攘攘，钱庄赤红的招幔在春风里洋洋展卷，可她忽然很无措，不知该往何处去。背后发话的人手段真老辣啊，早早就预判了她的动作，叫她无路可走。想成事，只能放下身段，乖乖听由人摆布。
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